Это слово может употребляться в роли наречия или прилагательного с предлогом. Наречие употребляется как вводное слово при обобщении, в значении целиком. Если это прилагательное, употребляемое в предложном падеже, обозначает во всем, в полном. Несмотря на широкое распространение этого слова, в его написании часто делаются ошибки.
Правильное написание
Правильно пишется это слово так:
В_целом
Неверное написание
Какой бы частью речи это слово не являлось в предложении, оно всегда пишется одинаково. Вариант вцелом неверный.
Почему пишется именно так
Когда это слово употребляется в роли прилагательного, его нужно писать раздельно, так как предлоги с этой частью речи всегда пишутся раздельно. В этом случае к нему можно задать вопрос в каком? или заменить словами во всем. Наречие в целом образовано от прилагательного целый. Оно сохранило падежную форму. Есть правило, по которому такие наречия пишутся слитно. Но это слово относится к исключениям: в целом, на мировую, на попятную, на боковую. Написание этого слова нужно запомнить. Чтобы понять, что в предложении это наречие, можно его убрать, смысл от этого не изменится.