Это глагол несовершенного вида. Используется в значении воспринимать текст или другую закодированную информацию, понимать какие-либо обозначения и знаки, например, чертежи и ноты, устно излагать, произносить наизусть, распознавать/угадывать переживания человека.
Правильное написание
Орфографическая норма признает только такое написание:
ЧИТАТЬ
Неверное написание
четать, где первой гласной идет буква е вместо и.
Почему пишется именно так
Сомнительная гласная находится в корне чит. В качестве проверочного слова возьмем страдательное причастие с тем же корнем: ЧИТА́ТЬ ЧИ́ТАННЫЙ Здесь первая гласная и стоит под ударением, она звучит отчетливо. А это значит, что и в остальных производных словах нужно писать именно ее, а не букву е. Другие проверочные слова: читка, перечитывать, считывать.