С боку и сбоку, когда пишется слитно и раздельно?

Слова «с боку» и «сбоку» различаем в контексте в зависимости от того, к какой части речи они принадлежат.

Эти слова звучат одинаково, но пишутся по-разному, так как являются словами разных частей речи. Чтобы выбрать слитное или раздельное написание, изучаем контекст и те синтаксические условия, в которых употребляются интересующие нас слова.

Раздельное написание слова «с боку»

Существительное «бок» обозначает правую или левую сторону тела человека, туловища животного или предмета. Понаблюдаем за его изменением в формах единственного числа:

и.п. что? бок
р.п. с чего? с бока , с боку
д.п. прижать к чему? к боку
в.п. вижу что? бок
т.п. с чем? с боком
п.п. о чём? о боке.

По её боку шла вязь, возможно, предупреждающая о чём-то, но этого языка старик не знал (Анджей Ясинский).

Форма родительного падежа существительного «с боку», имеющая разговорный оттенок, сохранилась только в наречном выражении «с боку на бок», которое образовано повторяющимися существительными с предлогами между ними и поэтому пишется раздельно.

Ещё неуклюжий, с толстыми кривыми лапками, он по-детски переваливался с боку на бок, но упорно норовил всюду засунуть этот самый носик (Е. Корджева. О людях, собаках, кошках и других).

Слитное написание слова «сбоку»

Я сбоку смотрел на её овальное бледное лицо (Максим Горький).

Слово «сбоку» не изменяется, зависит от глагола, поясняет его, обозначает признак действия и отвечает на обстоятельственный вопрос:

смотрел как?

Указанные грамматические признаки принадлежат знаменательному наречию, которое образовано от однокоренного существительного. Напишем его слитно в соответствии с правилом орфографии:

Наречия, образованные от существительных бок, перед, зад, верх, низ, высь, даль, ширь, глубь, начало, конец, век, пишутся слитно с приставками.

Например:

вначале спросить,
стоять внизу,
увидеть вдали,
поднять кверху.

Сзади, спереди, сбоку кричали такие страшные голоса, что у Ивана Андреевича разрывалось сердце (Ф. М. Достоевский).

Если бы дикобраз развернулся во всю длину или заметил врага на какую-нибудь десятую долю секунды позже, лапа осталась бы невредимой, но в это мгновение, когда рысь отдернула лапу, дикобраз ударил её сбоку хвостом и вонзил в неё свои острые иглы (Джек Лондон. Белый Клык. Зов предков).

Она была освещена солнечными лучами сбоку и поэтому имела вид полумесяца (Н. Н. Носов. Незнайка на Луне).

Я поднимусь на правобережную вершину, взгляну сбоку на западные отроги хребта (Г. Федосеев).

Отметим, что в морфологии русского языка существует производный от наречия омонимичный предлог, который употребляется с существительными (местоимениями) в форме родительного падежа и сохраняет такое же слитное написание.